楚天都市报记者郝晓燕摄影：楚天都市报记者刘中灿通讯员方芳喻妙
芳草萋萋，鹿鸣呦呦。
在长江“九曲回肠”的荆江北岸石首段，有一个形如鹅蛋的地方，叫天鹅洲，由于长江裁弯取直，形成大片湿地。作为长江故道，这里洲滩纵横，林草丰茂，最适合麋鹿生活。
如今，这里有多头麋鹿自由生长，是世界上最大的野生麋鹿群。从无到有，从少到多，石首麋鹿自然保护区让这个曾经一度凋零的物种，重新焕发生机。日前，记者赶在寒冬降临之前来到这里，看到了大群漂亮的麋鹿，和它们背后的守护者——石首麋鹿自然保护区副主任、高级工程师李鹏飞。
多本巡查记录练就火眼金睛
“嘘！轻一点，别惊扰到它们。”11月25日，记者跟着李鹏飞在保护区内的草地上，看到了大群正在休憩的麋鹿。
初冬的阳光打在金色的草丛上，几头深褐色的公鹿顶着大角时不时地对挑，场面并不激烈，显然是温和的嬉戏和雄性魅力的展示。更多的母鹿和未成年的小鹿或站或卧，低头吃草，悠闲地沐浴着阳光。一些不知名的鸟儿不时从它们身边飞过，不远处的芦苇荡芦花飞舞……好一幅和谐自在的麋鹿晒冬图。
“这群大概有多只，看看皮毛多漂亮。”“哎呀，怎么有两只麋鹿的角掉了，还不到脱角的季节。”隔着多米，李鹏飞用望远镜仔细地观察麋鹿群，一边在本子上记录，一边轻声告诉记者。
从年石首麋鹿自然保护区成立之初，李鹏飞就开始和麋鹿打交道，20多年的经验让他练就了一双火眼金睛，远远地看一眼，就能根据皮毛、肚子的大小、精神状态，乃至粪便的形状，来判断出麋鹿健康与否。
今年58岁的李鹏飞，两鬓已经有些斑白，这样的巡视从前他每天都要两趟。解放鞋、迷彩服、望远镜是他的标配，夏天再加顶草帽，一天往返十几公里，愣是靠双脚走出来的。尤其是保护区刚成立那几年，做野生放养实验，李鹏飞几乎天天泡在保护区里。
春天，为了了解麋鹿在发情期的行为，要躲在深草丛中，时常被湿地上的蚊虫叮得浑身起包；夏天，为了掌握麋鹿在怀孕期间的生活习性，他对母鹿进行跟踪观察，风餐露宿是家常便饭；冬天，李鹏飞与他的伙伴们顶着风雪，为麋鹿打草备食，观察记录麋鹿的点点滴滴……在保护区里，保存最完整的档案，就是李鹏飞的多本巡查记录。
扎根保护区守护麋鹿25载
当天，记者在保护区内总共见到了三群麋鹿，少则十来只，多则两三百只，芦苇荡旁、草丛上处处可见“呦呦鹿鸣，食野之萍”的静谧美好的画面。
然而，在20多年前这个场景还是无法想象的。
作为传说中“蹄似牛而非牛，头似马而非马，尾似驴而非驴，角似鹿而非鹿”的“四不像”动物，麋鹿在19世纪末几乎在中国灭绝了。直到上世纪90年代才从英国引进回国。当时，石首的天鹅洲成为国内三大麋鹿栖息地之一，成立了国家级的自然保护区。
年，李鹏飞刚从华师毕业，就来到了这里。“第一批麋鹿还是我去北京接的。”说起往事，李鹏飞仍记忆犹新。北京到石首多公里的路，彼时还没有高速公路，李鹏飞和他的三个同事，带着两辆大卡车和30头麋鹿，一路走走停停，用自己发明的土办法小心翼翼地给麋鹿喂草喂水，走了一个多星期，才带着麋鹿们平安回到石首。后来，又用同样的方式从北京带回来了34头麋鹿。
就这样，从64头麋鹿开始，李鹏飞带着同事们开始研究如果让这个种群发展壮大。彼时，麋鹿已经在中国消失多年，没有任何经验可以借鉴，全靠自己摸索。
李鹏飞把所有的心血都放在了麋鹿身上。最开始经费不足，他和保护区的同事们自己砍芦苇、搭拦网，春夏要去湿地割草喂食，冬季自己采购黄豆炼油自制豆粕，为麋鹿配置饲料……最让人头疼的是，麋鹿有时会逃出保护区，对附近村民种植的庄稼造成损坏，李鹏飞他们要为此挨家挨户地上门道歉，和周边很多农民的友谊也是这样建立起来的。
“那时保护区拦网还没建好，我们经常骑着马，沿着长江故道，四处寻找走失的麋鹿。”李鹏飞说。
从人工圈养到野外放养，在李鹏飞他们20多年的努力下，如今，石首麋鹿自然保护区面积已达2多亩，石首麋鹿家族繁衍至余头，并形成了保护区核心区、江南三合垸、小河杨波坦以及湖南洞庭湖四个亚种群，成为世界上最大的野生麋鹿种群，被联合国教科文组织称赞为“全球濒危物种保护的成功范例”。
悉心救护每一只被遗弃的麋鹿幼崽
在保护区的工作区内，记者看到一头3岁多的麋鹿，膘肥体壮，看到人还会亲昵地上前示好。
这只小鹿叫团圆，是之前被妈妈遗弃的麋鹿幼崽，被李鹏飞和保护区的工作人员救回来后，一直人工养着。像这样，收养救护在恶劣天气中走散或被遗弃的麋鹿幼崽，也是李鹏飞他们的工作之一，曾前后救护了7只小鹿。
年长江流域特大洪水，当地村民发现了一只刚出生的麋鹿幼崽和妈妈走散了，送回保护区后，就被李鹏飞和他的同事收养了。“还给它起了个名字叫娇娇，像大家的孩子一样来养。”李鹏飞回忆，那是保护区首次遇到幼崽遭遗弃的情况。通过分析巡查日记，模拟野化麋鹿抚养幼崽习惯，他为幼鹿量身定制了一套精确的人工喂养方案：每日隔3小时定点进餐，一日喂食6顿，每顿定量4勺奶粉。像呵护孩子一样精心照料小麋鹿。
一年后，李鹏飞又带着它深入保护区腹地和鹿群磨合，最终含泪把娇娇送回了大自然。当时武汉电视台还以娇娇为主角拍了儿童电视剧《回家》。
“送回去的娇娇又生了十来只小崽子，巡查碰面了还能认出我来。”李鹏飞无比欣慰。他打算再过段时间把团圆也放归野外，让它真正和家人团圆。
退休后还想继续守护“湿地精灵”
今年李鹏飞已经58岁了，常年清晨踩着露水出门巡查保护区，让他得了严重的“老寒腿”，天一冷就疼，这时节已经要开始捂热水袋了。走路不方便，保护区内的巡查也没办法天天去了，但一有空，他就想去看看麋鹿。
“几天不见还怪想的。”李鹏飞说起麋鹿时，眼睛里总是带着光。和记者在保护里走的一段路，他一刻也闲不下来，手脚麻利地检查放在食槽里的营养剂盐块，看看特意为麋鹿过冬种植的冬麦草长势怎样。
“最怕冬天遇到大雪严寒天气，植被都冻死了，麋鹿就没有过冬食物了。”去年下大雪上冻，他还和同事们从几十公里外买来大白菜，人工扛到保护区里，给麋鹿喂食。
他告诉记者，现在保护区内的生物多样性日益丰富，分布着植物种，鱼类77种，鸟类种，还成为黑鹳、东方大白鹳、天鹅等国家一级保护动物的重要栖息地，被国内外很多著名的生物学家誉为“湿地基因库”。
“荆有云梦，犀兕满之。”李鹏飞说，远古以来，长江中下游沿岸湿地，就是野生麋鹿主要繁衍生息区域之一。如今的长江大保护持续下去，可望形成以石首麋鹿为主体的长江野生麋鹿自然生态廊道，重现古代长江两岸麋鹿千百成群、水中江豚来往穿梭的蔚为壮观场景。
“过两年就算退休了，我也想再保护区附近继续住下去，看着这些小鹿们越来越好，尽量帮它们多做点事。”
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