“如厕”是人的一种日常生活活动，“如”在文言中是“遵从、依照”的意思，“入”，就是“进入”。古文中的“如厕”是“到厕所去”的意思。厕所作为典型的生活功能建筑，拥有建筑“物”的特性，又穿插于“食”、“住”、“行”之中不可或缺的一个与“人”相关的因素，人的如厕方式也会随厕所形制的变化而产生变迁，“人化之物”都可称为文化。
一、厕所文化观念
1、农耕文化
我国作为全球三大农业发源地之一，在七八千年前就已拥有发达的原始农业。随着我国传统农业经济社会的不断发展，中华民族创造、积累起璀璨的农耕文化。农耕文化是中华民族数千年灿烂文化的典型代表之一，是构筑中华民族核心价值体系不可或缺的一环，对古代中国政治经济有着举足轻重的影响。
随着古代农业不断发展，古人逐渐总结出施肥对于提高耕地产量的重要性，因此他们开始寻求如何更多、更高效的向自然索取作物肥料，于是腐朽的植物、动物的排泄物等都被古代劳作者用以提高耕地的肥力。中国古代地大物博，有着优异的农耕条件和封闭的地理环境，这便造就了古人崇尚“自给自足”、“经世致用”的实用主义思想。
该思想蕴含于古代农业、医疗、技艺等各个领域，因此在汉代较为发达的古代农学影响下，厕所满足了人们日常所需的饲养家畜、灌溉农田及日常排泄功能，以致其形制在后世基本没有太多变化。
2、环境因素
伴随着社会的发展，人类的造物活动都与特定的地理环境特征存在一定的联系，于是“地理环境决定论”被提了出来。该理论的核心观念为整个地理环境或其中诸如气候、地理位置的某些因素都可能决定历史的走向。
不同的自然环境会潜移默化的影响着人类生产活动及生活方式，这在一定程度上左右着他们的生活习惯、思维形式以及价值取向，这些特性都能在厕所构造中得到体现。首先，我国北方天气干燥，降雨量少，所以排泄物风干较快。其次，中国古代住宅多为庭院，具有足够的空间以建造坑厕。
此外，北方多以西北、东南向的风为主，将厕所建于宅院东南角，能够有效避免臭味散发至住房中。
最后，当时没有完整的排污系统，只能对排泄物进行堆积再定期集中清理及外运。以上四点确定了古代北方的厕所形制以旱厕为主，或露天式或贮藏式。在当今城市进程缓慢的农村地区，仍可见到类似的露天旱厕。
而南方地区厕所的发展则与北方不同，南方气候温暖湿润，雨量充沛，在这里贮存式厕所异味不仅挥发缓慢，潮湿的气候更会滋生很多疾病。从出土的历代便器的分布来看，各个朝代的便器均集中分布在南方地区，且南方地区出土的数量远多于北方地区，这与便器盛装秽物需每日用水清洁有关。因此，古代便器在水资源丰富的南方地区尤为盛行。
二、古代厕所
1、如厕方式
蹲式厕所是中国自古以来最为传统和普遍的厕所，西汉时期曾出现坐式厕所，但这种坐式厕所并没有流传下来。清朝出现的“官房”也是坐式厕所之一，由古代便器发展而来。“官房”较之前仅用来盛污纳秽的便器而言，在结构上进行了改进，分为外侧与内侧。
外侧便凳多为木质框架结构，内部为防泄露覆以锡质内衬，其上开有椭圆形口，排泄物可直接掉落于下方的器皿内，内侧用来盛装污物的器皿能够拆卸并单独取出，便于清洗。与西汉的石制坐式厕所进行比较，其在接触肌肤的地方裹有软垫，有些在便凳后方还有包裹软衬的靠背，在如厕舒适性方面有了显著的改善。
清朝的“官房”虽然也是坐式厕所，但与西汉墓出土的坐式水冲式厕所有着本质上的差异。西汉墓出土的坐式厕所是根据整体厕所建筑结构、排水、贮存粪便的功能进行的造物活动，而清朝的“官房”是一种对已有便器的升级，是对如厕感官环境和心理快感进行的提升。
2、功能性因素
不同的场所对厕所功能有着不同的要求，因此除民居厕所外，在古代还出现了公共厕所和军营厕所。古代公共厕所的出现，完善了古代社会的公共卫生设施系统，改善了民众居住条件和环境卫生。而古代频发的战争则推动了军营厕所的发展，因为军队在野外安营扎寨时，粪便引起的疾病极大的威胁着士兵的健康，所以古代军营注重厕所的卫生管理，对厕所建造有着严格的规定。
在近代，传统意义的公厕在江南地区发展起来，其内部设有长凳供人坐着如厕，整个长凳呈后高前低形式，使如厕者躯体前倾。长凳顶端开有多个方形空槽，其下便为粪坑，每个槽上皆覆盖有能够向后掀起打开的木板。
三、如厕文化中需革新的造物观念
1、等级观念
中国古代礼制社会时间跨度长，思想影响深，因此古代器物样式并不完全取决于制造者，而是极大程度上由以宫廷权贵代表的上层社会的观念所决定。在古代，厕所无论是单独作为建筑，还是建造为整个住宅的一部分，其屋顶的样式皆具有严格的等级制度。皇室贵族使用的厕所有着精美的装饰花纹，如厕时有靠背和扶手保证舒适度，便后使用玉、纺织布、净纸、丝绸等进行擦拭；东汉时期，厕所开始区分男女，男女有别、男尊女卑的思想在厕所的形制中均有体现。
处在当今崇尚人人平等的人权社会，如厕这种生理行为与阶级身份地位已基本不再相关，不存在厕所建造形式及舒适度等方面的等级制度，但人人都有的如厕需求却因如厕人群、场合的不尽相同，造就了许多不平等的现象。
2、如厕多神信仰
我国的传统信仰自成一派，展示着中华民族和华夏文明的独特信仰体系。我国古人多
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