原文三十辐，共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。
辐：车轮中连接轴心和轮圈的辐条，古代车轮由30根辐条构成。毂（gǔ）：即车轮中心的木制圆圈，中有圆孔，即穿轴的地方，用来穿插辐条并连接车轴。无：没有，这里指中空的部分。埏埴：指揉和黏土制成的供人饮食使用的陶器。埏，搅和。埴，黏土。户牖（yǒu）：门窗。
译文车轮上的三十根辐条，聚集到一个车轴上，有了轴心空虚处，才有车的作用。糅合粘土做成器皿，有了器皿中间的空虚处，才有器皿的作用。开凿门窗并建成房屋，有了房屋中间的空虚处，才有房屋的作用。所以，“有”给人便利，“无”也发挥了其效用。
解读在生活中，实有之物的作用常被重视，而虚空的价值常被忽略。老子则一反俗见，很巧妙地把“无”的价值展现出来，并举例说明“有”和“无”是相互依存、相互为用的。老子说，车子的作用在于载人运货，器皿的作用在于盛装物品，房屋的作用在于供人居住，这是车、皿、室给人的便利，而这些便利都是通过“无”来实现的。
车轮的毂中间是空的，可正是那个空的部分起到了车子的作用。如果是实的，拿什么来支撑辐条呢？一个碗或茶盅中间是空的，可正是那个空的部分起了碗或茶盅的作用。如果是实的，水怎么倒进去呢？房子里面是空的，可正是那个空的部分起了房子的作用。如果是实的，人怎么住进去呢？
老子以此得出结论：“有之以为利，无之以为用。”他认为，碗、茶盅、房子等是“有”和“无”的辩证的统一，且认为“无”是主要对立面。不过，从唯物的视角看，“有”才是主要的对立面。毕竟是有了碗、茶盅、房子等，其中空的地方才能发挥作用。如果本来没有碗、茶盅、房子等，自然也就没有中空的地方，任何作用也都没有了。
“有”固然是好的，“无”同样不错。“无”不是“没有”，事实上，“无”也是一种“有”。无形的东西也能产生很大的作用，只不过看不见、摸不着、闻不到罢了。“无”就好比数字中的“0”。“0”不是没有，千万不要小看了这个“0”。有了它，就可以生出整数，也可以生出小数、分数，它可以把一个数字变得无限大，也可以把一个数字变得无限小。比如0可以把“1”变成了“”或“0．”，变大变小都是这个“0”在起作用。
老子强调“无”的价值，绝不是故弄玄虚。他是从容器、锐器、车轮、房屋等具体之物中发现抽象的道理，从感性认识上升到理性认识的。他所说的“道”，是“有”与“无”的统一，因老子虽然以“无”为主，但也不轻视“有”，只不过不把它放在第一位罢了。
典例
“有之以为利，无之以为用”，强调的是“无”或者说虚空的价值。“乘隙打楔子”这一商业谋略的核心，便是对“无”的巧妙运用。如能在商业经营中对其加以恰当运用，可收“成大事而不费大力，却强敌而不留痕迹”之效。日本汽车打入美国市场就是典型的一例。
第二次世界大战后，日本大力发展汽车工业，并将美国设定为主要目标市场。可是，当时日本的汽车生产技术远远落后于美国，更何况美国一直是世界第一汽车生产大国，底特律汽车城更是扬名天下。日本汽车要想打入美国市场，真是相当困难。
不过，日本人通过调研发现，美国人从前偏爱大型豪华车，现在则对价廉、耐用、耗油少、维修方便的小型车更钟爱。原因是美国的汽车日渐增多，城市道路日渐拥挤，大型车转弯、停车不易，而且油价高涨，开大型车的成本也更高。
日本人还真是善于“乘隙打楔子”。针对美国人用车偏好的转变，日本丰田公司制造了一种小巧、价廉、维修方便、速度快捷，且价格更实惠、乘坐更舒适的小型汽车。这种物美价廉的汽车在美国一上市，就受到了欢迎。日本汽车终于打进了美国市场。
日本汽车在美国市场的份额不断扩大，同时一心想称雄全球。有一段时间，世界20家最大汽车公司中，日本就占了9家；美国每售出的4辆汽车，就有一辆是日本生产的。可以说，日本汽车业今日的成熟与成功，与当年抓住空隙打入美国市场的谋略是分不开的。由此亦可看出，在激烈的商场争战中，面对危险、被动的局面，如果能抓住可乘之隙，充分利用，确实可以改变“山重水复疑无路”的处境，达到“柳暗花明又一村”的境地。
另外，创业之时，若资金有限，其他条件也不是太有利，就要注意小领域。那些小领域常常是被人忽视的“市场空白”，适时地将其填补，有效经营，一定能开拓出一片蓝海！美国青年赫尔姆特？米勒靠打工赚了一些钱，就想拿这些钱做点事业。他的叔叔开有一家饭店，觉得餐饮业挺赚钱的，就劝他也开家饭店。做餐饮，最重要的是要有好的门面、好的位置，这样才会顾客盈门、生意兴隆。
于是，米勒便早出晚归地四处寻找适合的店面。可十几天过去了，他也没有找到合心的。而且他还发现，整个纽约各种中高低档饭店太多了，即使找到合适的店面，竞争也必然异常激烈，与一些老品牌、多功能的大饭店相比，更是没有优势。不过，在找门面的过程中，他却发现了一个新商机。纽约的许多建筑工地上都没有食堂，工人们要到很远的地方买饭吃，极其不便。于是，米勒决定开一家“车轮快餐店”，专门服务于那些在野外工作或旅游的人。
他购买了一辆二手的三轮货车，以及大量的保温和冷藏器具，将事先做好的食物和饮料运送到各个工地、旅游点销售。他还登了广告，承接各种野外工作或旅游的食品订购，不管多远多偏僻都保证按时送达。那些在野外从事测量、影视拍摄、道路工程抢修的人，只要打个电话订餐，米勒就能准时把食品送到。那些周末全家开车到郊外度假的人，也喜欢订购各种能送至现场的食品。米勒的“车轮快餐店”抓住了野外市场的饮食需求，填补了市场空白，生意红红火火。
随着业务的发展，米勒还附带销售一些野外所需的生活用品。他的生意越做越大，甚至开始使用直升机送货。他在全美各地开了许多“车轮快餐”连锁店，成了餐饮业中的佼佼者。可见，“无”并不是没有，你可以说“无”是“空”，但不能说是“没有”，空的口袋才能装东西，空的房子才能住人，空的管道才能送水，空的宇宙才能容纳日月星辰，肚子空空才能吃下东西。所以千万不要小看了“无”，没有它，这天地万物就成了摆设而没了用处。
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