从周代开始中国便进入了农耕社会，耕种也成为了人们最重要的生产方式，但在当时一些原始的生产活动，在人们的日常生活中依然有着一定的影响力。
比如“狩猎”在周代就是人们最喜爱的运动之一。
不过与周代之前相比，当时狩猎的生产性质，已经被淡化，逐渐演变成一种富有特殊含义的体育活动，并发展出许多有趣的内涵。
在西周建立之后，随着分封制度的确立，土地成为了最重要的生产资料，绝大多数百姓都以耕种粮食作物为生，这也奠定了中国之后几千年的发展基础。
▲古代描绘狩猎的壁画
在当时虽然已经有部分百姓开始喂养家禽家畜，但由于整体生产力较为低下，因此人们能够用来饲喂牲畜的粮食也十分有限，绝大多数人家是没有什么稳定的肉食来源的。
在这种情况下，狩猎就成为了人们获取肉类食物的重要方式，因此在《诗经》等周代文学作品中，便不乏普通百姓参加狩猎的记载。
对于普通人而言，狩猎对象一般都是小型动物，他们会通过弓箭射杀或者布置陷阱等方式来抓捕猎物，有些地方的百姓也会几家人联合起来捕猎大型猛兽，不过这主要是为了保证安全，而非为了获取食物。
▲兽皮制成的衣物
对于周代百姓而言，狩猎除了可以为他们提供食物之外，一些动物的毛皮也可以成为绝佳制衣材料。
在纺织业并不发达的周代，由于没有棉花这种优良的御寒材料，动物毛皮便是最重要的衣物原料，也是生活必需品。
对于周代贵族而言，狩猎中收获的肉类和毛皮对他们而言不过是一种附属品，他们真正享受的是在狩猎过程中的乐趣。
因此周代贵族狩猎，往往要提前划定出一片广阔的区域，之后再派出士兵或者仆从将这里的野兽驱赶出来，供他们狩猎捕捉。
▲周武王塑像
在《逸周书》中记载了周武王狩猎时的宏大场面，书中表示周武王在狩猎中竟猎杀了上万头野兽。
这样的数字显然是经过夸张处理的，但这个数字如果是周武王及其随从的总战果的话，那还是具有一定可信度的。
在一些地形较为复杂的地区，人们为了更好地将树林中的野兽驱赶出来，在狩猎前还会放火点燃树林，这种做法在当时一般被称为“焚林而田”。
但由于这种做法对于环境的破坏十分严重，且具有一定风险性，因此在周代并不常用。
由此我们可以看出在周代，上至天子，下至平民百姓，无一不对狩猎有着浓厚的兴趣，在这种文化氛围下，狩猎也逐渐发展出了深层次的文化含义，具备了全新的社会和政治功能。
狩猎在远古时代是一种单纯的生产活动，但到了周代的时候，其已经逐渐演变成一种具有娱乐性质的体育运动了。
后来人们还为狩猎增加了许多全新的文化意义，这也让狩猎文化在周代得到了进一步的发展。
▲古代祭祀仪式
在周代狩猎的第一重特殊含义在于祭祀
古人对于祭祀十分看重，周人在重要的节日里也要举行盛大的祭祀仪式，在这些典礼上最重要的莫过于祭品的准备。
在古人的祭祀仪式中，动物是祭品中的核心。
虽然周代已经有牛羊猪等家畜了，但周人认为相比于家养的动物，狩猎得到的猎物更加肥美，这不但可以显得祭祀者更加虔诚，也能够向祖先展示后人没有忘记武备之事。
狩猎还和古代的农业生产息息相关
在周代时我国的土地开发还不成熟，许多地区的农田和野外森林之间，并没有明显的界限，因此许多野生动物会不时进入田地觅食，这对于农业生产造成了一定的破坏。
▲古代猎人形象
为了防止这样的情况频繁出现，古人在播种或者收获的季节到来前，一般都会进行狩猎活动。
这样就可以有效降低野生动物的数量，防止它们来破坏农作物了。
对于周天子而言，狩猎还有一项十分重要的功能
狩猎可以被当作一场大型的军事演习，当时天子狩猎往往需要使用大量的人力，士兵们在狩猎前，还要有组织地将动物驱赶到特定的地区，这对于军队指挥，提出了一定的要求。
周天子在进行田猎大会的时候，就可以趁机检阅部队的作战能力。
在后续的狩猎环节中，这些士兵也可以加入捕猎的队伍中，与野兽的搏斗也可以检验他们的战斗能力，而最后严明的赏罚制度，还可以起到整顿军纪的作用，可谓一举多得。
▲周宣王与其军队
因此周宣王就特地将田猎大会的地点，定在了位于天下中心的洛邑地区。
这样就可以将天下诸侯都邀请到这里参观，届时他便可以通过狩猎，向诸侯们展示周天子军队的强大战斗力，并为自己营造赏罚分明的形象。
这样他就更容易赢得诸侯们的拥护，并完成中兴大业。
除了以上几条功能之外，周代狩猎还有一项最重要的功能便是娱乐
在礼法制度十分严格的周代，天子和贵族们的娱乐生活，也是受到了诸多限制的，这让他们对于狩猎这种难得的娱乐活动分外喜欢。
针对这种情况，周人在承认狩猎可取之处的同时，也会对沉迷狩猎的天子或者诸侯进行规劝，并不时拿出后羿因为沉迷狩猎，而丢掉国家的故事来提醒他们。
由此可见，周人对于娱乐活动的克制态度，而这种态度也让狩猎的地位得以保证。
在周代，狩猎作为一项十分普及的活动有着众多的拥趸。
在这种背景下，狩猎也衍生出了许多规定，其中不少规定如今看来依然十分先进。
首先，周人对于狩猎的时间是有着明确限制的，一般只有到了秋冬季的时候，才可以进行狩猎活动。
这一方面是为了提醒人们在农时应该专注于生产，同时也是为了给百兽繁衍生息的时间。
▲捕兽陷阱
之前我们提到过的“焚林而田”，也有明确的时间规定，那就是必须要等到虫子蛰伏入土后，才能进行，否则就可能对当地的生态系统，造成不可逆转的损害。
天子在进行围猎时，虽然需要士兵们将野兽合围起来，但这个包围圈必须要留出一个缺口。
这是为了显示天子有好生之德，不会赶尽杀绝，也是古人朴素的可持续发展观念的体现。
而且在射中猎物之后，一般来说参加狩猎的人，就不会继续向同一批野兽射箭了，这也是为了保证其种群的延续。
除此之外，古人在狩猎时对于捕捉对象也有诸多限制。
幼兽和怀孕的野兽，都是禁止捕猎的，人们也不能去鸟窝里掏鸟蛋，捣毁鸟巢也是不被允许的。
如果这些动物不小心跌进了陷阱，那么周人还要将它们释放，这些都是为了让野兽们能够正常繁衍。
▲古人狩猎图
对于普通百姓而言，他们在冬季时是不会从事渔猎活动的。
因此每年入秋之后，百姓们都要上山将陷阱收拾起来，防止有野兽因此受困。
除非有猛兽出没，人们才会在冬季结伴捕捉野兽保护村庄的安全，否则这段时间是禁止上山的，就连捕鱼都是被严令禁止的。
在周代之前，古人便发明了在弓矢上淬毒来增加杀伤力的方法。
在战争中，这也是一种非常常见的手段，但是周人却明确禁止在狩猎时使用这种带毒的箭头，以免射杀不应伤害的动物，这也是周人仁慈的一种体现。
由此我们可以看出，在还没有明确环保概念的周代，我国古人们就已经明白了保持生态平衡的重要性，并为此制定了许多特别的狩猎制度，这种思想后来被吸纳进入了我国的传统文化体系，为中华文化增添了善良的底色。
▲古代猎户形象
而对于狩猎的诸多规定，也让这种原始的，略带残忍色彩的运动变成了“君子活动”，并在后来发展成为礼教体系的一环。
天子出狩也逐渐变成了国家难得的盛事，成为了彰显国力，体现君主才能的活动，这也让我国的狩猎文化，变得更加完善。
不过后来随着农耕文化的进一步发展，我国百姓和山林之间的距离越来越远，也逐渐失去了参与狩猎的条件，这让狩猎从全民运动逐渐变成了贵族专属的娱乐活动。
这种转变让狩猎中的生产元素，进一步减少，娱乐要素日益增多，这让狩猎的地位不断下跌，并渐渐退出了历史舞台。
▲清代帝王出狩图
从狩猎地位的变迁中，我们可以明确看到我国政治体制和生产方式的变化。
天子巡狩也从之前的视察民情变成了劳民伤财的享乐活动，其中蕴含的可持续发展理念也逐渐被人们抛诸脑后，这实在令人唏嘘不已。
参考资料：
本文部分内容，参考自《逸周书》、《礼记》
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