作为中国人，一提起“八仙”，再没文化都会侃上两句。虽然有时候可能叫不出姓名，至少“八仙过海”这个词基本都听过。但对于“八仙”的具体情况，很多人要么一知半解，要么混为一谈，那么所谓的八仙到底是哪八仙呢？
其实，从汉、唐、宋、元、明历朝的记载中，八仙曾有过多种版本，直到明朝吴元泰作《八仙出处东游记》（简称《东游记》），才确定为我们今天所熟知的“八仙过海”的主人公。勉强按人物所处的朝代顺序排列为：铁拐李（可能春秋）、钟离权（可能东汉）、张果老（唐）、韩湘子（唐）、吕洞宾（唐）、何仙姑（唐）、蓝采和（唐）、曹国舅（宋）。
1.铁拐李
铁拐李是八仙中年代最久，资历最深的一位。最早的传说是在春秋时期，说其本名李玄，遇太上老君点化而得道。一天，太上老君邀请李玄去华山论道，他为赴约而元神出窍，并嘱咐徒儿，倘若七日不返，便可火化其身。中途，徒儿因母亲病重急欲回家，六天没到就提前放火了。
第七天，李玄兴致勃勃的赶回，看到自己已被烧焦的骨架，只得哀叹一声离去。突然发现旁边有一跛脚乞丐的尸体，凑合着用吧，遂附身于此。这下李玄就从一个威武的帅小伙子，一下子变成了蓬头垢面，袒腹跛足的乞丐形象，整天拄着个拐杖，提着个酒葫芦东游西荡，故被称为“铁拐李”。
一说铁拐李是隋朝人，本名叫李洪水，小名为铁拐。后来出家修道，常常在大街上托钵行乞。突然有一天，李洪水将铁杖扔在空中，化成了一条青龙，并乘龙而去。
还有一种说法，称铁拐李是唐朝人，原名李颜二。李颜二生性至孝，一天，母亲患了重病，他在给母亲煎药时，突然没有干柴了。恰逢这几天阴雨连绵，无处拾取干柴。李颜二为了给母亲治病，情急之下就将左腿伸入灶中当柴烧。
等药煎好，他的左腿也完了。李颜二站起身来，顺手从灶中抽出火热的铁棍当成拐杖。后来，李颜二出家作了道士，人送外号“铁拐李”（这个故事完全可以上“二十四孝”了）。
铁拐李
2.钟离权
钟离权在八仙中是一个袒胸露乳，挥着芭蕉扇的大汉形象。一般都认为是东汉人，所以又叫汉钟离。说其本为汉朝大将，在征讨吐蕃中，被上司粱翼妒嫉，只配给他老弱残兵三万人，还没开战就被敌军劫营，士兵皆落荒而逃。
钟离权也逃至一山谷，中途还迷路了。后巧遇一胡僧，将他带到一个小村庄说：“这是东华先生的住处。”然后转身离去。
钟离权正不知所措的时候，屋子里突然传来一个老人的声音：“这个吐蕃和尚真是多嘴，今天晚上我又有得忙啰！”
话音刚落，老人推门走了出来，钟离权恭敬地向老人行了个礼。一番畅谈过后，方知此人便是得道高人王玄甫（东华帝君）。钟离权早就有离世修行的想法，遂立马叩头拜师。
钟离权也算是个大根器的人，否则也不会遇到“仙人”点化。只花了十天时间，就悟得长生秘诀。学成之后，依依不舍地向师父道别。当他跨出大门，再回头一看，只见遍地野草，刚才所见皆化为乌有。
回到中原后，一个偶然的机会，又遇到了东华帝君，这次就不走了。东华帝君又传授其更高深的道法，最后，他终于在崆峒山修练成仙。东华帝君和钟离权都被追奉为全真教北五祖，也有说钟离权是唐朝人，这个就不得而知了。
钟离权
3.张果老
张果老在八仙中是一个骑着毛驴，拿着鱼鼓（一种竹筒做的敲打乐器）的老头形象。张果老是唐朝人，本来单名一个果，因年岁最大，故称张果老。那他年龄究竟有多大呢？张果老自称是尧帝时人，算下来两千多岁应该有了。
据说张果老常居山西“中条山”修炼，唐太宗，唐高宗接连征召过他，都被婉言拒绝。轮到武则天出马，就不好惹了，软的不行，来硬的，抬也得把这老头给我搬过来。张果老便装死，大夏天的，很快他的身体就腐烂发臭。武则天听后，只好悻悻作罢。但不久，就有人在恒山再次见到他。
到了唐玄宗在位时期，竟有幸邀请到张果老。可一见到老张那副老态龙钟的样子，本欲求长生不老的唐玄宗有点失望地问：“先生是得道之人，为何这般发疏齿落？”
张果老回答：“这有何难？将此疏发残齿拔去，不就可以长出新的了？”说完便当着唐玄宗的面，一顿猛烈的敲齿拔发。
唐玄宗被眼前如此自虐的行为吓坏了，赶忙叫人扶张果老去休息。一会儿功夫，张果老又回来了，突然变得一头秀发，满嘴白牙，容光焕发。一时间，达官贵族们皆争相拜谒，求教其返老还童的秘诀，但都被拒绝了。
有一次，唐玄宗出去打猎，捕获了一头超大的鹿。厨师刚要拿它开刀，张果老连忙上前阻止：“这可是仙鹿，已经有一千多岁了。当年汉武帝狩猎时，我曾跟随其后。汉武帝虽然捕获了此鹿，但后来也把它放生了。”
唐玄宗惊讶的问到：“天下之大，鹿多的是，时过境迁，你怎么知道它就是你说的那头鹿呢？”
张果老回答：“武帝当年放生时，用铜牌在它肚子下方做了标志。”
唐玄宗命人检查，果然在鹿身上搜到一个小小的铜牌，只是字迹已经模糊不清了。唐玄宗又问：“汉武帝狩猎是哪年？到现在已经有多少年了？”
张果老回答：“至今约有八百五十二年了。”唐玄宗命人核对，果然准确无误。
张果老回山后不久就仙逝了，唐玄宗为他修建了“栖霞观”（河北邢台）。张果老有一个怪癖，就是大家都熟知的“倒骑毛驴”。而且这还不是一般的驴，用的时候可以骑着走，不用的时候就折叠起来放进皮囊里，好不自在。
张果老
4.韩湘子
韩湘子在八仙中的形象是一个喜欢吹笛子的帅哥。据说韩湘子是唐朝韩愈的侄孙，生性放荡不羁，不好读书，只喜饮酒，二十岁时去洛阳探亲，至此一去不复返，二十多年杳无音讯。再次回到长安，衣衫破旧，行为怪异，韩愈对这个“不务正业”的侄孙颇为恼火。
有一次，韩愈过生日，亲朋好友皆登门致贺，韩湘子不期而至。韩愈见到他是又喜又怒，生气地说：“你长久游历在外，如此狼狈不堪，到底都学了哪些本事？”
韩湘子不紧不慢地回答：“没有啦，今天是叔叔的寿诞，我给您老变个花样，让您高兴高兴。”
当时正值冬季，只见韩湘子聚土成堆，不一会儿，一株牡丹花便从土里冒了出来，那个季节是不可能有牡丹花的。韩愈一下子愣住了，盯着牡丹花看了半天，发现上面还写了两句诗：云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。
唐宪宗时，韩愈因上谏佛骨表，惹得龙颜大怒，遂被贬至广东潮州。韩愈从长安起程，一路上，大雪纷纷。走到陕西蓝关（蓝田）这个地方时，雪已数尺之深，马难以前行，附近又不见一户人家。风刮得紧，雪飘得急，韩愈全身湿透，饥寒交迫，万般愁苦无处诉说。
正在绝望之时，忽见一人冒着严寒赶来，瞪眼一看，竟然是韩湘子。韩湘子问韩愈：“您还记得牡丹花上的对联吗？”
韩愈这才恍然大悟，原来侄孙早就料到有此一劫了。韩愈感慨良久，遂作诗一首：
《左迁至蓝关示侄孙湘》一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。
翻译过来即是：一篇谏书早晨上奏给皇帝，晚上就被贬官到路途遥远的潮阳（今广东潮州）。就想替皇上除去有害的事，何惜我这一把老骨头。看着秦岭的云彩，我的家在哪里？在白雪厚积的蓝田关外，马也停住了脚步。知道你远道而来，定是有所打算，正好在瘴江边给我收尸吧。
后来，据说韩湘子想尽千方百计地度化韩愈，终于将叔叔引入道门，最终也羽化而登仙了。
韩湘子
5.吕洞宾
吕洞宾在八仙中是一个身佩宝剑，风流潇洒的美男子。关于吕洞宾的事迹，我在《全真教是怎样炼成的》中已经简单提到，兹不赘述。而在《东游记》中，吕洞宾却显得比较“俗气”，可能这种“接地气”的形象更受普通大众欢迎吧。
比如吕洞宾时常出现于酒楼、茶馆、饭铺等胡吃海喝。他放荡形骸，不拘小节，嗜酒、能诗、好色，所谓“酒色财气吕洞宾”。“吕洞宾三戏白牡丹”的故事也常被人们津津乐道，所谓“只羡鸳鸯不羡仙”嘛。
实际上，吕洞宾六十四岁才开始修道，怎么说也没那么“轻佻”吧。按照吕祖自己的诗集描述，他的日常生活应该是：闲来无事玩青山，闷即街头货丹药。或者是：闭门清昼读书罢，扫地焚香到日晡。这种清虚高雅的形象应该更加靠谱点。
《东游记》毕竟是小说，跟电影一样，要的是“票房”。夹杂一些“俗套”的东西，为的是使吕洞宾这位仙人更富有人情味，更能赢得普通大众的青睐。
吕洞宾
6.何仙姑
何仙姑在八仙中是一个手持荷花，楚楚动人的女子形象。当然，何仙姑也是八仙中唯一的女同志。何仙姑是唐朝人，相传其十四五岁那年，忽梦神人教食云母粉，可身轻不死。于是，她照仙人的指示，海吃云母粉，发誓终生不嫁，经常往来山谷之中，健步如飞。武则天曾遣使召见她，入京途中忽然失踪，后白日飞升。
友情提示：云母是一种非金属矿物质，有点像冰糖、石块，由于其良好的弹性、韧性、绝缘性、又能耐高温、耐酸碱、耐腐蚀、附着力强，常广泛应用于工业方面。云母也确实有一定药用价值，至于能否有何仙姑那般奇效未知。毕竟是传说，非“专业人士”，切勿盲目模仿，后果自负。
还有一种说法是：何仙姑原名何秀姑，父亲是个做豆腐的，她自幼做父亲的帮手。十三四岁时到野外游玩，巧遇正在云游的铁拐李、吕洞宾和张果老。三位神仙给她吃了仙桃、仙枣和云母片，从此她再也不觉饥饿，并能预测未来，知人祸福。乡亲们专门为她盖了一座小楼，为的是常来这里请她算命，何秀姑由此被称为“何仙姑”。
何仙姑
7.蓝采和
蓝采和在八仙中的形象是一个手提花篮的翩翩少年，八仙里就数他最年轻了。他的名字比较“柔美”，形象也整的有点娘，常被误解为女性，但却是个血气方刚的纯爷们儿。
蓝采和也是唐朝人，其道行之高主要体现在能够永葆青春（爱美的女性可以多拜拜他）。据说其经常穿着破烂的衣服在大街上东游西逛，一只脚穿靴，一只脚赤足，夏天穿棉袄，冬天躺雪地（不是一般人，不走寻常路）。
蓝采和常在大街小巷边走边唱，歌词也是随意来，无非有醒世之意。他把乞讨的钱穿在绳子上拖着走，即使掉了也不顾。或者施舍给穷人，要么花在酒肆中。有人在孩童时就见过他，到老了以后再见着他，小蓝容颜依旧不减当年。后来，有人见他在酒楼饮酒，忽然驾鹤飞升。
蓝采和
8.曹国舅
曹国舅在八仙中是一个身着官服，手持玉板（古代官员拿的手板）的官员形象。原名叫曹佾，相传其为宋仁宗时期的一位国舅，故又称“曹国舅”。由于家世相当显赫，曹国舅的弟弟便整天只图吃喝玩乐，不务正业，甚至强抢民女，横行霸道。
曹国舅对弟弟屡教不改后，非常失望。他深知“积善之家，必有余庆，积不善之家，必有余殃”的道理，觉得弟弟再这样下去，可能会牵连到自己。遂决定遁迹山林，矢志修道学仙。
有一天，曹国舅正在山洞里闭目养神，钟离权和吕洞宾突然造访，问他：“你所养的是什么？”
曹国舅说：“我所养的是道。”
吕洞宾笑着再问：“道在哪儿呢?”
曹国舅指着天说：“道在天。”
“天在哪儿？”
曹国舅遂指着自己的心说：“在这儿。”
钟离权和吕洞宾满意地说：“心即天，天即道，你已经洞悟道之真义了。”遂授以《还真秘旨》，令他潜心修练，没多久，曹国舅也成仙了。
曹国舅
看到这里想必大家都对八仙有了具体解了，让我不禁感叹中华文化真的是博大精深，魅力无穷。
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